ఉదయం కొద్ది సేపు జాగింగ్ చేసి వచ్చాడు..పాటిల్.
భార్య ఇచ్చిన టీ తాగుతూ..
“నాకు ఈ రోజు పని ఎక్కువ ఉంటుంది”అన్నాడు.
ఆమె తల ఊపి లోపలికి వెళ్ళింది..
ఒక గంట తర్వాత ఆయన కార్ లో ఒక సర్కార్ ఆఫిస్ కి వెళ్ళాడు.
తన క్యాబిన్ లోకి వెళ్లి..కంప్యూటర్ ఆన్ చేసి పనిలో పడ్డాడు.
అది cid హెడ్ ఆఫీస్..
***
రెండు గంటల తర్వాత..pa చెప్పింది..
“సర్..ఎవరో..alex ట..మిమ్మల్ని చూడాలి అని వచ్చారు”అంది.
“రమ్మను”
కొద్ది సేపటికి లోపలికి వచ్చిన మనిషి..”నేను జలన్ టౌన్ లో సబ్ జడ్జి గా పని చేస్తున్నాను”అన్నాడు.
“కూర్చోండి”
“సర్..నాకు కొంచెం హెల్ప్ కావాలి”అన్నాడు alex.
“విషయం ఏమిటి”అడిగాడు పాటిల్.
“సర్..జూనియర్ క్రిమినల్ కోర్టు లో పని చేస్తున్న ఒక జడ్జి ఆత్మ హత్య చేసుకున్నారు..”అన్నాడు.
“ఓహ్ sad”
“సర్..దాని మీద మాకు అనుమానం ఉంది..లోకల్..స్టేషన్ లో సూసైడ్ కాబట్టి..పట్టించుకోలేదు”అన్నాడు.
“అసలు మీకు అనుమానం ఏమిటి”అన్నాడు పాటిల్.
“ఆయన వయసులో పెద్ద వారు..ఆత్మ హత్య కి కారణం ఉండాలి కదా..ఇంట్లో ఏ సమస్యలు లేవు”అన్నాడు.
“see.. మేము సొంతం గా ఏమి చేయం..బట్..ఒకసారి వెరిఫై చేస్తాను..మీ నంబర్ ఇచి వెళ్ళండి”అన్నాడు పాటిల్.
అతను వెళ్ళాక..
జాలన్ టౌన్ కి ఫోన్ చేసి s.I.తో మాట్లాడాడు.
“సూసైడ్ సర్..కన్ఫర్మ్”అని చెప్పాడు…అతను.
పాటిల్ ఫోన్ పెట్టేసి..pa ను పిలిచి..”ప్రస్తుతం మన వారిలో ఎవరు ఖాళీగా ఉన్నారో..వెరిఫై చేసి చెప్పు”అన్నాడు.
లిస్ట్ చూసి..”శృతి ఖాళీగా ఉంది సర్”అంది..
“ఒకసారి రమ్మను”
“బహుశా ఈ రోజు లీవ్..రాగానే చెప్తాను”అంది..
***
శృతి..అదే టైం కి మేడ మీద బట్టలు అరెస్తోంది..
పక్క మేడ మీద ఇంటర్ చదివే కుర్రాడు..వాటర్ ట్యాంక్ కడుగుతూ..శృతి..ను దొంగ చూపులు చూస్తున్నాడు.
ఆమె వీపు..గుండ్రటి పిర్రలు చూస్తుంటే..ఏదోలా అనిపించింది వాడికి.
ఆమె వాడిని గమనించి,,”ఈ రోజు కాలేజీ ఎగ్గొట్టవా”అంది నవ్వుతూ.
ఆమె నడుము వంపు,,లోతైన నాభి చూసి”అబ్బే లేదక్కా..మధ్యాహ్నం వెళ్ళాలి”అన్నాడు.
ఆమె మెట్ల వైపు నడిచి కిందకి దిగుతుంటే..సళ్ళు..బరువుగా ఊగడం చూసాడు.
శృతి ఇంట్లోకి వెళ్లి..నిద్ర లేచి..హల్ లోకి వస్తున్న భర్త ను చూసింది.
“ఈ రోజు ఆఫిస్ లేదా”అన్నాడు గడియారం చూస్తూ.
“లేట్ గా వస్తాను అని చెప్పాను..మీరు తెల్లవారు ఝామున వచ్చిన దగ్గర నుంచి పడుకునే ఉన్నారు..కదా..”అంది కిచెన్ లోకి వెళ్తూ.
“ఆ ట్రైన్ లో నిద్ర లేదు”అన్నాడు.
అతను ఆఫిస్ పనుల నిమిత్తం ఏదో ఒక ఊరు తిరుగుతూ ఉంటాడు.
శృతి మధ్యాహ్నం భోజనం చేసి..సల్వార్ కమీజు వేసుకుని..బయలుదేరింది..స్కూటీ మీద..
“ఏమిటి ఆఫిస్ కా”అన్నాడు పక్కింటి అంకుల్.. జాన్…బైక్ ఆపుతూ.
“అవును..మీ వాడు ఏమిటి కాలేజీ కి వెళ్లకుండా..ట్యాంక్ కడుగుతున్నాడు”అంది..చున్ని సర్దుకుంటూ.
“ఐదు వందలు అడిగాడు..నేను భోజనానికి వచ్చేలోగా..వాటర్ ట్యాంక్ కడిగితే ఇస్తాను అన్నాను”అన్నాడు..బైక్ స్టాండ్ వేసి..గేట్ వైపు నడుస్తూ.
శృతి స్కూటీ స్టార్ట్ చేసింది..”ఎక్కడికి సినిమాక”అన్నాడు జాన్.
శృతి అతని కళ్ళలోకి చూస్తూ “కాదు ఆఫిస్ కి”అంది.
జాన్ చాలా సార్లు శృతి ను సినిమా కి పిలిచాడు..
ఆమె వెళ్తుంటే చూస్తూ”దీని అందానికి..పిచ్చెక్కుతోంది”ఆనుకుని ఇంట్లోకి వెళ్ళాడు.
**
ఆమె ఆఫిస్ కి వెళ్ళాక..pa చెప్పింది విని..పాటిల్ క్యాబిన్ లోకి వెళ్ళింది శృతి.
జరిగింది చెప్పి”నువ్వు ఒకసారి..ఆ ఊరు వెళ్లి..ఎంక్వైరీ చెయ్యి..డబ్బు నీకు కావాల్సింది..అకౌంట్ లో వెయ్యమని చెప్తాను”అన్నాడు..
శృతి ఆలోచించి..”సరే సర్”అంది.
ఆమె సాయంత్రం ఇంటికి వెళ్లేసరికి..భర్త..కాలేజ్ నుండి బాబు ను తీసుకుని వచ్చాడు.
“నేను పని మీద ఊరు వెళ్ళాలి”అంది శృతి..భర్త తో.
ఆమె స్నానం చేసి చీర కట్టుకుని..కిచెన్ లోకి వెళ్ళింది.
“నాకు చిన్న పని ఉంది..నీ స్కూటీ తీసుకువెళ్తున్నాను”అన్నాడు భర్త .
ఆమె తల ఊపింది..అతను వెళ్ళాక బాబు కి horlicks ఇచ్చింది.
కొద్ది సేపటికి జాన్ వరండా లో బల్బ్ పెడుతూ..గోడ అవతల మొక్కలకి నీళ్ళు పోస్తున్న శృతి ను చూసాడు.
ఎడమ సన్ను కనపడుతోంది..పుష్టిగా..సైడ్ నుండి.
“అబ్బా..ఏముంది..పల్చటి చీర,జాకెట్ లో “అనుకున్నాడు కసిగా.
Comments